約２年８ヶ月ぶりとなるアイアン・メイデンの来日公演！最初にこの公演日程が発表された時、「まずい！」と、まず思いましたね。既に発表されていたラウドパークの２週間後・・・しかも、月末の平日・・・これはきつい。更に言うなら、新譜発売の約２ヵ月後・・・もう少し時間がほしい・・・。新作をまだ聞いてない状況での来日公演発表ってのも、また変な気分でしたね。とまぁ、ネガティブ要素の方が大きかったんです。そして・・新譜発売！！うおお！いっぺんにはまりましたよ、このアルバム！！ライブに対する期待感も一気に高まり、行けるかどうか未定なのにとりあえずチケットは確保！途中、ラウドパーク３連戦に伴うあれやこれやで、かなり大変でしたが、とりあえず新譜の聴き込みもOK・・・メイデンへの備えは万全。・・・かのように思えたのですが、・・・やはり月末＆平日という大きな大きな壁が立ちはだかる！伝家の宝刀「当日風邪で休む」作戦は既に、ラウドパーク大阪にて使用済みだし・・・・どうしましょ（涙）
そしてとうとう、ライブ当日がやってきてしまいました（大汗）普通に会社に出勤し・・普通に仕事をこなすものの・・内心は「どうしよ、どうしよ・・汗」状態。（ちなみに、私の仕事は普通に仕事終えて会社出るのがいつも22：00くらいなので、基本的に平日ライブは無理なんです・・。過去の平日ライブはいずれも有給休暇・・もしくは早退・・。しかし、今回のように多忙な月末の平日ライブは初めてなのだ） 時間は無常にも刻々と過ぎていく。とうとう、開演時間まで２時間と迫る17：00になってしまった(-_-;)・・・私は営業・・ずっと外にいるわけで・・「こうなったらこのまま大阪城ホールへ向かい、ライブ終演後何食わぬ顔で戻ってこよう」と、一度は考えたものの、それだとなんやかんや携帯に電話かかってくる恐れあり・・・。ぅぅぅぅぅ〜〜わたしゃどうすりゃいいんだぁ〜〜！！もう限界！！やはり早退しかない！！すぐさま上司に電話し、「○○○○で早退させてください」と、懇願。ワリとあっさり了承してもらえました。（どうもすいません・・・）、という訳で、半ば強引ではあったものの会社には戻らず営業かばんを抱えたまま脱走に大成功〜〜！！かなり良心の呵責を覚えましたが、メイデンのライブに行ける！という喜びのほうが当然大きい（苦笑） この時点では翌日に２日分の仕事こなさねばならないことはすっかり忘れている自分・・・・。まぁいいか。
こうしてスーツ姿のまま、案外早い時間に大阪城ホールに到着。そこはもうメタラーがわんさか・・・。会社帰りにぶらりと立ち飲み屋にでも立ち寄りそうなナリの自分がちと悲しいけれど、歩けば、そこいら中に知った顔がいるのが嬉しいところ（笑） 思えば、３年前のメタリカのコンサートには一人で行って、其の興奮を分かち合える人もいず・・一人さびしく帰途に着いたものでしたが（涙）それを思うと今や、HPを通じて、ライブを通じて、はたまたロックバーでのイベントを通じて・・メタルを語り合える仲間が増えたものだ。そういや、前回のメイデンのコンサート・・・あれが大きかったのかも！あの時以降、ほんと自分の人脈も一気に広がっていったような気がする。こういう出会いはほんと大切にしたいものですね。
なんて、たこ焼き食いながら物思いにふけってる場合じゃない。そろそろ定刻も近づいてきたし、場内に・・・。しかしそこで目にしたもの・・・・なんじゃこりゃぁぁ？？大阪城ホールでは今まで１１回、コンサート見てますがこ〜〜んな座席配置のこの会場は初めて見たぞ。事前に聞いてはいたものの、やはりこれは悲しすぎる。（下図参照）
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